Плащаница – это плат с изображением почившего Христа, лежащего во гробе. Увидеть ее можно во время Страстной Седмицы, которая начинается по окончании Великого Поста, с четырнадцати часов Великой пятницы, до начала Пасхального богослужения, в центре церкви стоит стол, на котором лежит плащаница. Все верующие относятся к ней с великим благоговением, опускаются на колени и совершают три земных поклона.
Незнакомое слово

Конечно, слово плащаница сегодня не употребляется в разговорной речи. Поэтому многие задают вопрос, что точно подразумевается под этим словом? Плащ или что-то другое?
Плащаница скорее обозначает простыню или покрывало, которое послужило для того, чтобы святой Иосиф обернул в него тело Иисуса Христа, которое выпросил у властей Иерусалима для погребения. Иосиф не побоялся мести фарисеев, занявшись погребением своего любимого учителя. Он по всем обычаям с помощью жен-мироносиц умастил тело благовониями, после чего поместил его в гробницу. И когда плащаницу сняли с тела, то на ней остался явственный отпечаток образа Иисуса Христа во весь рост. Эта простыня и по сей день самым чудесным образом сохранилась. Она находится в городе Турин в Италии (Туринская плащаница), являясь бесценной святыней христиан всего мира.
А в каждом православном храме имеется изображение плащаницы, которое используется два раза в год во время богослужения.
Как выглядит плащаница в современном храме?

Храмовая плащаница, обычно выполнена на дорогой ткани красного цвета. Чаще ее делают из бархата. Изображение Господа наносится с помощью искусного шитья шелковыми и золотыми нитками. В небогатых храмах образ Спасителя может быть выполнен в виде рисунка на картоне и прикреплен к плащанице.
Христос изображается лежащим в гробнице, из одежды на нем – только набедренная повязка. Руки Его сложены на груди, вид исполнен трагического величия и умиротворения. Иногда на плащанице есть также и иные святые образы:
- Богородица, которая поддерживает голову Сына;
- Апостолы;
- Жены-мироносицы;
- Ангелы и херувимы.
По краю плащаницы идет вышитая с двух длинных сторон надпись, которая рассказывает историю появления этой святыни:
Благообразный Иосифъ съ Древа снемъ Пречистое Тело Твое плащаницею чистою обвивъ и вонями во гробе нове покрывъ положи
По углам полотнища изображены 4 евангелиста. Иногда их изображения пристегиваются к основному полотну с помощью специальных ромбовидных скрижалей.
По краю плащаница имеет бахрому или кант с растительным орнаментом.
Для того, чтобы полотнище не теряло форму, его снизу укрепляют прямоугольным, по размеру изображения Господа, куском картона или пластика.
Богослужение с плащаницей

В конце вечерни Великой пятницы в 14.00, в тот час, когда Иисус Христос принял смерть на кресте, плащаница из алтаря, где она хранилась целый год, выносится в центр храма. Там приготовлен специальный стол – «гробница», на которую возлагается святыня. Во время выноса плащаницы поется молитва:
Благообразный Иосиф, с древа снем Пречистое тело Твое, плащаницею чистою обвив, и вонями во гробе нове покрыв положи („Благообразный Иосиф, сняв с креста пречистое Твое Тело, обвил плащаницей и благоуханиями умастив, положил в новом гробе“)
Этот вынос символизирует перемещение тела Христа с Голгофы в дом Иосифа, где все, любящие Бога, могли проститься с ним. Так и в храме во время богослужения, верующие могут приложиться к святому образу почившего Спасителя.
Вечером в пятницу (это служба утрени Великой субботы) совершается чин с крестным ходом вокруг храма. Он символизирует прощание с Господом. Но плащаница остается в храме вплоть до полуночи. Перед началом праздничного богослужения ее заносят в алтарь, где святыня находится на престоле до Вознесения.
После отдания праздника Пасхи плащаница хранится на специальном столе в ризнице, закрытая чехлом. По сути, это большая икона Спасителя, являющаяся копией туринской плащаницы. Поэтому приложиться к ней является не только долгом каждого христианина, но и способом получить помощь от Господа в трудные времена.
История изготовления

В современном виде плащаницы стали появляться в храмах примерно с 14 века. Раньше использовался небольшой платок с изображением Иисуса Христа, которым покрывалось Евангелие. Но постепенно появились плащаницы в современном виде. Они уже стали самостоятельным богослужебным предметом и стали играть более значительную роль во время Страстной Седмицы.
Кроме ручной вышивки дорогие плащаницы украшают драгоценными камнями и жемчугом. Они представляют собой, совершенно непередаваемой красоты, предметы.
Но в любом случае, даже в самом бедном храме, эта святыня несет то же самое значение, что и в богатом соборе. Ее значение в том, чтобы проститься с умершим Христом и с нетерпением ждать главного чуда и главного события – Воскресения Христова.